ANDEAN PISHTACO AS A SYMBOLIZATION OF SOCIAL TRAUMA, ACCULTURATION AND CONFLICT (XVI-XXI C.)

  • Mirosław Mąka†
  • Elżbieta Jodłowska
Keywords: Andes, pishtaco, enemy visualization, human fat, collective trauma, cultural conflict

Abstract

Th e Andean pishtaco is one of the most intriguing and diffi cult to defi ne fi gures in the collective imagina-tion. It does not fi t into any of the categories of supernatural beings present in the beliefs of the Andean peoples. It exists within its own, autonomous category, genetically rooted in the historical reality of the fi rst decades of the conquistadors, as well as in the indigenous mythology. It is a conceptualization and visualization of a deep cultural trauma and its psychological resolution, which provides imaging for the new, unknown existential fears. Fear of the unknown establishes the emotion helplessness, while fear of a known enemy enables development of defense strategies. In Andean millenarian myths of the period aft er the Conquista the pishtaco came into existence as a symbolic fi gure of an enemy which would disap-pear only aft er the awaited revitalization of the idealized Incan empire. Pishtaco has neither one single face, or even one single appearance. During the last 500 years it appeared in the costumes of a monk, a cruel Spanish hacendado, a soldier, a doctor, or anyone perceived as a “stranger” by traditional campe-sinos. Th e oldest visualizations, documented as early as in the XVI c., are still alive today, interconnected with the ones created later. Even today the belief in the pishtaco remains surprisingly strong. It constitutes a proof for a perfect internal structure of this belief, allowing it to adapt to the new threats. Pishtaco at-tacks the Indians, kills them and melts their fat, however, it does not eat it (since it is not a variation of a vampire!), but transfers it to the White Men, who use it to harden the devices they produce. Th e oldest and most common oral lore tells about adding the Indian fat to the metal alloy used to create bells. Th e newer lore tells about using this fat to power vehicles, computers, or telephones. Th e logic of this belief is based on an extremely positive valorization of fat in the traditional Andean communities, that have seen it as a substance of life and vital powers, since the earliest times. Pishtaco kills Indians and takes away the-ir fat in order, and in this way their vital power serves the enemy. Th is belief contains universal symbolism and the metaphor of eternal confl ict between the dominated Andean peoples, and diff erent embodiments of their enemies. Pishtaco is a fi gure of fear of a threat to the physical existence, and of acculturation that leads to the destruction of the group identity. Ironically, it is also an integrating aspect for those, who believe in it, allowing to identify the enemy, and mobilizing to defense.

Metrics

Metrics Loading ...

References

Ansión, Juan y Sifuentes, Eudosio
1984 La imagen popular de la violencia, a través de los relatos de degolladores, [en:] J. Ansión (ed.), Pishtacos de verdugos a sacaojos, Tarea, Lima, 61–108.

Arguedas, José María,
1981 Formación de una cultura nacional indoamericana, 197 pp., Siglo Veintiuno Editores, SA, Mexico-Madrid-Bogota.

Canessa, Andrew
2000 Fear and Loathing on the Kharisiri Trail: Alterity and Identity in the Andes, „The Journal of the Royal Anthropological Institute” Vol. 6, N° 4, 705–720.

Fabulaciones...
1989 ...de tres mundos. Mitos, leyendas, tradiciones y cuentos folcloricosfolclóricos peruanos, 285 pp., reco¬pilación y selección de Carmen Sebastiani, Ediciones Pedernal, Lima.

Hałas, Elżbieta
2013 Pamięć podzielana i pamięć podzielona: symbolizacja i neutralizacja traumy, [en:] Barbara Bossak-Herbst, Małgorzata Głowacka-Grajper, Michał Kowalski (eds.), Antropo-logiczne inspiracje. Księga Jubileuszowa dla Profesor Ewy Nowickiej, Wydawnictwa Uniwersytetu Warszawskiego, Warszawa, 324–331.

Herrera, Alexander y Lane, Kevin
2006. „¿Qué hacen aquí esos pishtaku?”: sueños, ofrendas y la con¬strucción del pasado, „Antípoda” N° 2 (enero–junio), 157–177.

Jodłowska, Elżbieta y Mąka Mirosław
2016 Pishtaco. Fenomen symbolizacji traumy kulturowej w społecznościach andyjskich, 243 pp., Zakład Wydawniczy „NOMOS”, Kraków.

Kapsoli, Wilfredo
1991 Los pishtacos: degolladores degollados, „Bulletin de Institut Français d’Etudies Andines”, Vol. 20, N° 1, 61–77.

Lopez Albujar, Enrique
1984 Nuevos cuentos andinos, Libreria „Studium”, Lima (capítulo: Huayna — Pishtanag, 35–69).

Marzal, Manuel M.[aría]
1983 La transformaciontransformación religiosa peruana, 458 pp., Pontificia Universidad Católica del Perú, Lima.

Molinié Fioravanti, A.[ntoinette]
1991 Sebo bueno, Indio muerto: la estructura de una creencia andina, „Bulletin de Institut Français d’Etudies Andines” Vol. 20, N° 1, 79–92.

Morote Best, Efraín
1998 El degollador: historia de un libro desafortunado, 112 pp. Universidad Nacional de San Cristóbal de Huamanga, Ayacucho.

Morote Best, Efraín
1951–1952 El Degollador. „Tradición, Revista Peruana de Cultura”, Año I2, Vol. 4 (septembreseptiembre 1951 – enero 1952), N° 11, 133–156.

Mróz, Marcin
1992 Los runa y los wiraquča. La ideología social andina en la tradición oral quechua, 216 pp., Universidad de Varsovia, CESLA, Varsovia.

Nowicka, Ewa
1972 Bunt i ucieczka. Zderzenie kultur i ruchy społeczne, 286 pp., Państwowe Wydawnictwo Naukowe, Warszawa.

Oliver-Smith, Anthony
1969 The Pishtaco. Institutionalized Fear in Highland Peru, „The Journal of American Folklore” Vol. 82, N° 326 (Oct.–Dec.), 363–368.

Posern-Zieliński, Aleksander
1974 Ruchy społeczne i religijne Indian hiszpańskiej Ameryki Południowej (XVI–XX w.), 229 pp., Zakład Narodowy im. Ossolińskich, Wrocław.

Pribyl, Rosario de
2010 Evidencias médico antropológicas sobre origen del pishtaco, „Revista Peruana de Medicina Experimental y Salud Pública” Vol. 27, N° 1, 123–137.

Riviera Andía, Juan Javier
2006 MitologiaMitología en los Andes, [en:] Alejandro Ortiz Rescaniere (ed.), Mi-tologiasMitologías amerindias, Trotta, Madrid, 129–176.

Rivière, Gilles
1991 Lik’ichiri y kharisiri… A propósito de las representaciones del „otro” en la sociedad Aymara, „Bulletin de Institut Français d’Etudies Andines” Vol. 20, N° 1, 23–40.

Salazar-Soler, Carmen
1991 El pishtacu entre los campesinos y los mineros de Huancavelica, „Bulletin de Institut Français d’Etudies Andines” Vol. 20, N° 1, 7–22.

Spetale Hernández, Rubén
2015 Antología de mitos, leyendas y relatos ancashinos, Kil¬la Editorial, Huaráz.

Sullivan, Lawrence E.
2007 Człowiek i społeczeństwo jako kompozycje muzyczne, [en:] Katarzyna Zajda (ed.), Estetyka Indian Ameryki Południowej. Antologia, Universitas, Kraków, 117–127.

Szemiński, Jan
1984a Myślenie po kiczua, „Etnografia Polska” T. 28, N°. 2, 51–109.

Szemiński, Jan
1984b El único español bueno es el español muerto: maten a los españoles, [en:] Juan Ansión (ed.), Pishtacos de verdugos a sacaojos, Tarea, Lima, 19–60.

Szemiński, Jan
1992 El mundo andino dominado por los „muertos rebeldes”, [en:] Miguel León-Portilla (ed.), De palabra y obra en el Nuevo Mundo. 1. Imagines Interetnicasinterétnicas, Siglo Veintiuno Editores, Mexico-Madrid-Bogota, 171–193.

Szemiński, Jan
1987 Las generaciones del mundo segunsegún den Felipe Guaman Poma de Ayala, „Historica” Vol. 7, N° 1 (julio), 69-109.

Szemiński, Jan y Ziółkowski, Mariusz
2014 Mity, rytuały i polityka Inków, 472 pp., Państwowy Instytut Wydawniczy, Warszawa.

Taussig, Michael T.
1980 The Devil and Commodity Fetishism in South America, 295 pp., The University of North Carolina Press, Chapel Hill.

Taylor, Gerald
1991 Comentarios etnolinguísticos sobre el término pishtaco, „Bulletin de Institut Français d’Etudies Andines” Vol. 20, N° 1, 3–6.

Toro Montalvo, César
1990-1991. Mitos y leyendas del Perú, 3 tomos, 1602 pp., AFA Editores Importadores S.A., Lima.

Vargas Llosa, Marío Mario
1993 Lituma en los Andes, 262 pp., Editorial Planeta S.A., Barcelona.

Vergara Figueroa, Abilio y Ferrúa Carrasco, Freddy
1984 Ayacucho: de nuevo los degolladores, [en:] Juan Anción (ed.), Pishtacos de verdugos a sacaojos, Tarea, Lima, 123–136.

Weismantel, Mary
2001 Cholas and Pishtacos: Stories of Race and Sex in the Andes, with a Foreword by Catharine R. Simpson, 325 pp., The University of Chicago Press, Chicago and London

Wolfenzon, Carolyn
2011 El „Pishtaco” y el conflicto entre la costa y la sierra en „Lituma en los Andes” y „Madeinusa”, „Latin American Literary Reviev” Vol. 38, N° 75 (Jan.–June), 24–45.

Zapata Gastón, Antonio
1984 Sobre ojos y pishtacos [en:] Juan Ansión (ed.), Pishtacos de verdugos a saca-ojos, Tarea, Lima, 137–140.
Published
2020-12-31
How to Cite
Mąka†, M., & Jodłowska, E. (2020). ANDEAN PISHTACO AS A SYMBOLIZATION OF SOCIAL TRAUMA, ACCULTURATION AND CONFLICT (XVI-XXI C.). Estudios Latinoamericanos, 39, 131-141. https://doi.org/10.36447/studios2019.v39.art8
Section
Estudios dedicados a Andrzej Krzanowski

Most read articles by the same author(s)